半導体は、導電性が金属などの「導体」と絶縁性がゴムなどの「絶縁体」の中間に位置する物質や材料、例えばシリコンなどを指します。また、このような半導体を用いて作られたトランジスタや集積回路（複数のトランジスタを組み込み配線接続した回路）も、一般的に「半導体」と呼ばれています。これらの半導体は情報の記憶や数値計算、論理演算などの知的な情報処理機能を備えており、電子機器や装置の中枢部分として重要な役割を果たしています。